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DIE GESCHICHTE DES SATURDAY NIGHT'S MAIN EVENT

(verfasst von Matys)

 

Das Wrestling erreichte in den frühen 80er Jahren durch die Übernahme der World Wrestling Federation durch Vince McMahon Jr. eine neue große Popularitätswelle. Das Wrestling-Business wurde komplett umgekrempelt, WrestleMania I war ein großer Schritt fürs Wrestling im PPV-Business in eine neue Richtung. So sollte es dann auch ab dem Frühjahr 1985 im Fernsehen der Fall sein. Mit dem "Saturday Night's Main Event" auf dem großen Sender NBC sollte die Federation auch mit einem Samstag Abend Programm die großen TV-Zuschauer für sich gewinnen. Die bekannte Comedyshow "Saturday Night Live" hatte diesen Sendeplatz, jedoch wurde öfters mal eine Pause eingelegt, was die World Wrestling Federation nutzen konnte und zu jener Zeit mit dieser Sendung zu sehen war.

Sofort erfreute sich die Sendung großer Beliebtheit, da man in diesen Specials immer großartige Matches stattfinden ließ und dem Wrestling-Fan zur Samstag Abend Zeit immer PPV-Qualität im US-TV bieten konnte. Die erste Saturday Night's Main Event Ausgabe wurde am 10.05.1985 ausgestrahlt und erfreute sich positiver Resonanz. Mit einem Rating von 8.8 konnte man den Sender und die Federation zufrieden stellen und auf diesen ersten Erfolg bauen. Im Übrigen fand in der ersten Sendung ein WWE Titelmatch zwischen Champion Hulk Hogan und "Cowboy" Bob Orton statt. Auch in den restlichen 2 Special Sendungen 1985 durfte der Hulkster eine wichtige Rolle spielen. In der zweiten Ausgabe am 05.10. traf er auf Nikolai Volkoff und verteidigte seinen Titel und am 02.11.1985 trafen Hogan und Andre auf Big John Studd und King Kong Bundy.

Der Erfolg für die Federation ging durch die wöchentlichen Sendungen, der Beliebtheit von Hulk Hogan bei den Fans und dem weiteren positiven Ratingsverlauf auch mit dem Saturday Night's Main Event weiter. Diese stiegen inzwischen in den 10 Punkte Bereich. 1986 gab es auch gleich 2 großartige Auseinandersetzungen beim Saturday Night's Main Event zwischen Hulk Hogan und "Mr. Wonderful" Paul Orndorff, die viele zu den besten WWF Matches der 80er bezeichnen. Besonders ist die Schlacht im Stahlkäfig am 14.12.1986 in den Köpfen der Fans geblieben.

 

Nicht weniger Unwichtig ist was sich im Frühjahr 1988 abspielte, als Ted DiBiase Andre The Giant anheuern konnte, Hulk Hogan den Champion Titel abnehmen zu wollen und anschließend an DiBiase zu verkaufen. Bekanntlich kam es am 05.02.1988 in Indianapolis zum WrestleMania III Rückmatch und dem Titelwechsel. Anschließend verkaufte Andre den Titel an Ted, woraufhin dieser für vakant erklärt wurde und bei WrestleMania IV in einem Titel Turnier auf dem Spiel stand, wo natürlich Randy "Macho Man" Savage siegreich war. Ebenfalls durften die deutschen Wrestling-Fans von der ersten Ausgabe nach WrestleMania IV in den Genuss kommen. Zumindest teils, denn 1992 strahlte Tele 5 eine halbe Saturday Night's Main Event Sendung aus. Ebenfalls durften sich auch die deutschen Fans öfters mal auf Matches dieser Show bei "Ring Frei!" freuen.

 

In den Jahren darauf gab es immer wieder wichtige Matches und Momente der WWE Geschichte beim Saturday Night's Main Event. Sei es der Bruch der Mega Powers, die Anspannungen zwischen Hulk Hogan und dem Ultimate Warrior, die zum WrestleMania VI Match am 01.04.1990 führten oder auch dem Start der Fehde zwischen dem Warrior und Randy Savage Ende des Jahres 1990.

1991 trat der Saturday Night's Main Event dann aber kürzer. Mit nur 2 Ausstrahlungen, am 28.01.1991 und dem 15.04.1991, wurde die Sendung nur 2x in jenen Jahr ausgestrahlt. 1992 näherte sich diese Show ebenfalls mit nur 2 Ausstrahlungen dem Ende. Diese wurden hinzu nicht mehr auf NBC sondern FOX gesendet. Allerdings waren gerade die letzten beiden Shows 1992 für Gesprächsstoff unter den Fans. Im Januar 1992 kam es zum Split zwischen Hulk Hogan und Sid Justice, der sich beim Royal Rumble 92 Tage zuvor anbannte. Ebenfalls endete in der gleichen Sendung die Fehde zwischen Randy Savage und Jake Roberts, bei der der Undertaker Backstage gegen Roberts zum Face turnte und beide ihr WrestleMania VIII Programm starteten. Ende des Jahres 92 wurde die letzte Sendung gesendet. Dort holte sich Shawn Michaels vom  British Bulldog in dessen letzten WWE Match den Intercontinental Champion Titel und etablierte sich als Singleswrestler. Außerdem verabschiedete sich der Ultimate Warrior wieder einmal aus der Federation, aufgrund erneuter Unstimmigkeiten mit Vince McMahon und tauchte erst 1996 wieder und ein letztes Mal auf.

Die Sendung wurde dann eingestellt, ist aber durch die PPV-Qualität der Matches und Sendungen noch bis heute sehr beliebt und Kult unter der alten Fangemeinde. Als World Wrestling Entertainment dann im Jahr 2005 sich wieder mit dem USA Network vertraglich einigte und mit RAW zurück auf dem alten Sender wanderte, konnte auch mit NBC eine Einigung gefunden werden und der Saturday Nigh's Main Event würde in alter Tradition am 18.03.2006 nach über 13 Jahren erstmals wieder auf den Bildschirmen flackern.